Cinco montañeros de Caudete han logrado hacer cima en el Mont Blanc (4.807 m), la montaña más alta de los Alpes occidentales, tras completar una exigente ascensión por la ruta normal de Goûter. La expedición estuvo formada por seis integrantes, de los que cinco alcanzaron la cumbre después de más de trece horas de progresión continuada en alta montaña.
El grupo estaba compuesto por Manuel Conejero, David «El Rojo» y Rubén Pla, presidente del Centro Excursionista de Caudete; Francisco José Albertos y Javier Olmedo, miembros del Club Trail Caudete; y Paola Jorgelina, presidenta de la asociación deportiva suiza Outlier Sport.
La ascensión también tuvo un significado especial para cuatro de sus integrantes, Paola, David, Francisco José («Paco») y Javier, que ya habían intentado alcanzar la cima del Mont Blanc dos años antes. En aquella ocasión, una combinación de circunstancias adversas, entre ellas un accidente, la indisposición de uno de los miembros del grupo y el empeoramiento de las condiciones meteorológicas en la parte alta de la montaña, obligó a renunciar al objetivo cuando se encontraban en el refugio de emergencia Vallot (4.362 m). Aquella experiencia sirvió para regresar este año con una preparación aún mayor y completar con éxito el reto.
Aclimatación
La expedición llegó a Chamonix el 4 de julio para realizar la aclimatación y las últimas prácticas antes del ascenso. Tras revisar el material y adaptar el organismo a la altitud, el grupo puso rumbo a Nid d’Aigle, donde iniciaría una ascensión poco habitual.
La salida tuvo lugar el 8 de julio a las 22:00 horas desde el refugio de Nid d’Aigle, situado a 2.412 metros de altitud. Lo normal en esta montaña es comenzar el ataque a cumbre desde los refugios de Tête Rousse (3.167 m) o Goûter (3.817 m), reduciendo considerablemente la distancia y el desnivel de la jornada. Sin embargo, la expedición no pudo reservar plaza en ninguno de ellos al encontrarse completos desde hacía meses, por lo que decidió afrontar toda la ascensión desde Nid d’Aigle.
Esta elección elevó la exigencia del recorrido hasta los 16,75 kilómetros y 2.750 metros de desnivel positivo, atravesando zonas de roca, nieve, hielo y glaciar, además del conocido Couloir du Goûter («La Bolera»), considerado uno de los pasos más delicados de la ruta debido al riesgo de caída de piedras.
Durante la progresión, David «El Rojo» comenzó a sufrir síntomas de mal de altura cuando se aproximaba al refugio de Goûter. Tras valorar la situación, decidió responsablemente poner fin a la ascensión y permanecer en el refugio, priorizando la seguridad, ante todo. Como el mismo diría «una retirada a tiempo es una victoria».
Los otros cinco expedicionarios continuaron el ascenso y alcanzaron la cima del Mont Blanc a las 11:30 horas del 9 de julio, disfrutando de unas vistas privilegiadas sobre el macizo alpino, en una jornada de cielos despejados y gran visibilidad. En la cumbre, el termómetro marcaba aproximadamente 2 grados bajo cero, aunque el fuerte viento elevaba la sensación térmica hasta unos 6 grados bajo cero, unas condiciones habituales a más de 4.800 metros de altitud.
Reto superado
Después de permanecer unos minutos en la cumbre emprendieron el descenso, llegando al refugio de Goûter sobre las 15:30 horas, donde pudieron recuperar fuerzas con una comida caliente. La jornada deparó además una agradable sorpresa, ya que el refugio disponía de seis plazas libres y el grupo pudo pasar allí la noche, evitando así continuar el descenso completamente agotados.
A las 08:00 horas del día siguiente retomaron la marcha hacia Nid d’Aigle, completando un descenso de 4,09 kilómetros en aproximadamente tres horas y cuarenta minutos, antes de tomar el tren cremallera que los llevó de regreso al punto donde habían dejado los vehículos.
Más allá del éxito deportivo que supone alcanzar la cima del Mont Blanc, la expedición destaca por el reto que implicó completar la ascensión desde Nid d’Aigle en una sola jornada, una opción elegida por un número reducido de montañeros debido al importante incremento de distancia y desnivel respecto al itinerario habitual.
La consecución de este objetivo supone también un motivo de satisfacción para el deporte local, al reunir en una misma expedición a representantes del Centro Excursionista de Caudete, del Club Trail Caudete y de Outlier Sport, demostrando que la preparación, la experiencia y el trabajo en equipo son fundamentales para afrontar con éxito desafíos de alta montaña como el Mont Blanc.
