La utilización de equipos que generan radiaciones ionizantes está plenamente integrada en numerosos ámbitos de la sanidad. Las radiografías permiten obtener imágenes fundamentales para el diagnóstico y seguimiento de enfermedades, tanto en medicina como en odontología, veterinaria o podología. Sin embargo, el uso de estas tecnologías requiere también aplicar unas determinadas medidas de seguridad.
En este contexto, contar con formación específica y con asesoramiento técnico en protección radiológica ayuda a que clínicas, centros sanitarios y profesionales que utilizan radiaciones ionizantes trabajen con mayor seguridad y conforme a la normativa vigente. Su objetivo es reducir y controlar la exposición innecesaria a este tipo de radiaciones, protegiendo tanto a los profesionales que trabajan con estos equipos como a los pacientes, usuarios y personas que puedan encontrarse en las proximidades de las instalaciones.
El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) señala que las instalaciones de rayos X deben aplicar criterios de seguridad y protección radiológica desde el propio diseño de las salas y la distribución de los equipos hasta su funcionamiento cotidiano. Esto incluye aspectos como los blindajes, los programas de protección radiológica, el control de calidad y la correcta utilización de los equipos.
Formación: una parte esencial de la seguridad
Disponer de un equipo de rayos X correctamente instalado no es suficiente. Las personas que lo utilizan deben conocer los riesgos asociados a las radiaciones ionizantes y saber cómo trabajar de forma segura.
La formación en protección radiológica permite comprender cuestiones prácticas que afectan al día a día de una clínica o centro sanitario: cómo utilizar adecuadamente los equipos, cómo minimizar la exposición, qué medidas deben adoptarse durante una exploración, cómo actuar ante determinadas incidencias y cuáles son las obligaciones que establece la normativa.
El propio CSN establece requisitos de formación y acreditación para los profesionales que dirigen u operan instalaciones de rayos X con fines de diagnóstico médico. Además, dispone de un listado de entidades y cursos homologados para la obtención de las correspondientes acreditaciones.
El Real Decreto 1085/2009, que regula la instalación y utilización de aparatos de rayos X con fines de diagnóstico médico, establece asimismo requisitos relativos a la capacitación del personal que dirige y opera estas instalaciones.
Por este motivo, la formación no debe entenderse únicamente como un requisito administrativo. Es una herramienta para que los profesionales conozcan los procedimientos adecuados y puedan integrar la seguridad radiológica en su actividad habitual.
Una obligación que afecta a diferentes sectores
Cuando se habla de radiaciones ionizantes, es habitual pensar exclusivamente en hospitales. Sin embargo, existen numerosos centros de menor tamaño que utilizan equipos de rayos X.
Las clínicas dentales son uno de los ejemplos más habituales. Las radiografías intraorales, panorámicas o determinadas técnicas de diagnóstico requieren equipos que deben funcionar bajo unas condiciones adecuadas de seguridad.
También utilizan equipos de radiodiagnóstico diferentes centros médicos, consultas de especialistas, instalaciones veterinarias y centros de podología, entre otros.
Cada instalación presenta sus propias características y necesidades. Por ello, la protección radiológica debe abordarse teniendo en cuenta factores como el tipo de equipo, su ubicación, las características de la sala, la frecuencia de utilización y las personas que trabajan o pueden permanecer en las zonas próximas.
Blindajes, señalización y controles periódicos
Uno de los elementos fundamentales es el diseño adecuado de la instalación. Las salas donde se utilizan equipos de rayos X deben contar con las medidas de protección necesarias para evitar exposiciones innecesarias en las zonas colindantes.
El CSN destaca la importancia de aspectos como la distribución de las salas, los blindajes estructurales y los programas de protección radiológica y garantía de calidad. También considera necesario realizar verificaciones periódicas tanto de los equipos como de la instalación.
A esto se suman otros elementos como la correcta señalización de las zonas de riesgo, los procedimientos de trabajo y, cuando corresponde, el seguimiento dosimétrico de los trabajadores expuestos.
La dosimetría personal permite controlar las dosis de radiación recibidas por los trabajadores sometidos a exposición ocupacional y constituye una herramienta importante dentro del sistema de protección radiológica.
De esta manera, la seguridad no depende de una única medida, sino de un conjunto de actuaciones que deben funcionar de forma coordinada.
¿Qué ocurre cuando se instala un nuevo equipo?
La incorporación de un nuevo equipo de rayos X o la modificación de una instalación existente es una situación que requiere especial atención.
Cambiar la ubicación de un equipo, modificar la distribución de una sala o realizar determinadas actuaciones sobre la instalación puede afectar a las condiciones de protección existentes. Por ello, no debería considerarse la protección radiológica como un trámite que se realiza únicamente cuando se abre una clínica.
La seguridad debe mantenerse durante toda la vida útil de la instalación.
Desde UTPR® TECNODOSIS explican que, además de los controles habituales, las modificaciones de los equipos o de la disposición de las salas pueden requerir revisiones específicas para comprobar que las condiciones de seguridad radiológica continúan siendo adecuadas.
El papel de una Unidad Técnica de Protección Radiológica
En este ámbito adquieren especial importancia las Unidades Técnicas de Protección Radiológica (UTPR), organizaciones autorizadas para prestar servicios especializados en materia de radioprotección.
Su función puede abarcar diferentes actuaciones técnicas relacionadas con las instalaciones y el personal expuesto, incluyendo estudios de protección, controles, dosimetría, asesoramiento y apoyo en el cumplimiento de las obligaciones aplicables.
UTPR® TECNODOSIS cuenta con una trayectoria de más de tres décadas en este campo. Según la información publicada por la propia entidad, obtuvo en 1994 la autorización del Consejo de Seguridad Nuclear para prestar servicios como Unidad Técnica de Protección Radiológica a instalaciones de rayos X con fines de radiodiagnóstico.
La empresa presta servicios a centros médicos y hospitalarios, clínicas dentales, centros veterinarios, de podología y otros establecimientos que utilizan equipos de radiodiagnóstico.
Protección radiológica y dosimetría
Uno de los servicios relacionados con la seguridad de los trabajadores es la dosimetría.
El seguimiento dosimétrico permite disponer de información sobre la exposición ocupacional de los trabajadores y facilita el control de las dosis recibidas. Integrada dentro de un programa adecuado de protección radiológica, esta información contribuye a detectar situaciones que requieran revisar los procedimientos de trabajo.
UTPR® TECNODOSIS dispone de un servicio de dosimetría personal externa y señala que su actividad incluye también servicios de protección radiológica, formación y control de gas radón, entre otros.
Formación especializada para operadores y directores
La formación constituye otro de los ámbitos en los que trabaja UTPR® TECNODOSIS.
La entidad ofrece cursos dirigidos a profesionales que necesitan formación específica para trabajar con equipos de rayos X, incluyendo cursos de operador y director de instalaciones de radiodiagnóstico médico, dental, veterinario o podológico. Según la información publicada por la empresa, estos cursos cuentan con homologación del Consejo de Seguridad Nuclear y pueden realizarse mediante diferentes modalidades formativas.
El CSN mantiene, por su parte, información actualizada sobre los cursos homologados y las entidades autorizadas para impartir formación relacionada con la dirección y operación de instalaciones de rayos X.
También es importante controlar otros riesgos ambientales
La seguridad de un centro sanitario no termina necesariamente en los equipos de rayos X. Dependiendo de las características del edificio y de la actividad desarrollada, pueden existir otros riesgos ambientales que requieren control.
Uno de ellos es el gas radón, un gas radiactivo de origen natural cuya presencia puede alcanzar concentraciones elevadas en determinados espacios cerrados.
UTPR® TECNODOSIS ofrece servicios de medición y control de radón y señala que la normativa establece obligaciones específicas para determinados lugares de trabajo situados en plantas bajas o sótanos de municipios incluidos en las zonas de actuación prioritaria.
Esto pone de manifiesto una cuestión importante: la protección frente a las radiaciones debe contemplarse desde una perspectiva global y adaptada a las características concretas de cada instalación.
Cumplir la normativa también significa trabajar con mayor seguridad
En sectores como la sanidad, la odontología o la veterinaria, conocer las obligaciones básicas en materia de radiación no solo permite mantener la instalación dentro del marco normativo, sino que contribuye a proteger a trabajadores, pacientes y usuarios.
La protección radiológica combina formación, procedimientos de trabajo, controles técnicos, mantenimiento de los equipos, vigilancia de la exposición y documentación. Ninguno de estos elementos debería contemplarse de forma aislada.
El objetivo último es conseguir que las radiaciones ionizantes se utilicen únicamente cuando resulten necesarias y que las exposiciones se mantengan bajo condiciones de seguridad adecuadas. El CSN subraya precisamente la necesidad de optimizar las prácticas radiológicas para obtener las imágenes necesarias con las dosis tan bajas como sea posible.
Para los responsables de clínicas y centros sanitarios, contar con asesoramiento técnico especializado puede facilitar además la gestión de las diferentes obligaciones que afectan a una instalación.
Con más de 30 años de experiencia y autorización como UTPR desde 1994, UTPR® TECNODOSIS ofrece servicios relacionados con protección radiológica, dosimetría, formación y control de gas radón, entre otros, con cobertura en España y Andorra.
