La Cierva de Caudete se ha convertido, con el paso de los años, en uno de los emblemas más importantes de nuestro municipio. De hecho, cuando el Ayuntamiento realiza algún homenaje o regalo, suele hacerlo con una réplica de La Cierva, como símbolo más representativo de Caudete. También lo hace, en ocasiones, con la Dama de Caudete, como veremos más adelante.
Para muchos caudetanos es algo muy familiar, pero desconocen el origen de su hallazgo y otros datos interesantes. En este artículo trataremos de arrojar un poco más de luz sobre La Cierva y otros esculturas de la cultura ibérica encontradas en nuestro pueblo.
La Cierva
La Cierva de Caudete la encontraron, de forma casual, José Cantos Olivares y Ramón Albertos Díaz en 1959. La hallaron mientras trabajaban arando el campo en el paraje de Capuchinos, muy cerca del Palacio Episcopal.
Tras percatarse de la importancia del hallazgo, avisaron al Museo Arqueológico de Albacete, en donde se encuentra expuesta desde entonces. En el vídeo que acompaña este artículo podemos ver a Pepe Cantos, uno de los artífices del hallazgo, explicando con detalle cómo ocurrió el descubrimiento de esta escultura.
La Cierva es parte de un monumento funerario de la cultura ibérica (o íbera), probablemente de un pilar estela, uno de los cuales podría estar coronado por esta escultura. Data del s. V-IV a.C. Es de material calizo, y mide 74 cm. de altura, 77 cm. de longitud y 25 cm. de profundidad.
La escultura representa a una cierva sentada sobre sus cuatro patas y apoyada encima de un pedestal rectangular. Tiene la cabeza erguida, ojos redondeados marcados con incisión y orejas puntiagudas. El cuerpo tiene muy pocos detalles anatómicos y le faltan algunas partes de la cabeza, como el extremo del hocico, una de las patas traseras y la parte posterior del plinto. Además, tiene algunas marcas del arado que permitió su hallazgo.
El ciervo estaba normalmente asociado a divinidades locales funerarias en la cultura ibérica. También reúne dos ideas opuestas, como son la fecundidad y la muerte, o la aparición y la desaparición.
Los especialistas indican que al no haber sido excavada la necrópolis donde fue encontrada, es difícil conocer más detalles, aunque en la zona se recogieron fragmentos de bóvidos y otros cérvidos, además de un plinto que confirma la existencia de monumentos en forma de pilar estela.
La Dama y la Cabeza de Toro
Aparte de La Cierva, también se hallaron en Caudete dos esculturas ibéricas de importancia: la Dama y la Cabeza de Toro.
La Dama de Caudete también se ha utilizado en muchas ocasiones por el Ayuntamiento como emblema representativo de nuestro pueblo. Una parte de la Dama se encontró, en un estado muy deteriorado, en las cercanías de la Casica del Tío Alberto en marzo de 1945. El cuerpo se halló en una rambla próxima, cerca del puente del Cementerio de Caudete, en 1972.
La Dama es una escultura modelada a partir de un bloque de arenisca de caliza blanca, de color gris verdoso. Pesa 8 kilos y mide 92 cm. Representa a una dama de facciones nobles, obra de un autor avezado y de gran sensibilidad estética.
En la parte posterior, a la altura del cuello, presenta una cavidad de 11 cm. de longitud, 4 cm. de ancho y 5 cm. de profundidad que, tradicionalmente, ha sido interpretada como hueco cinerario.
La Dama de Caudete se halla actualmente en una vitrina de la Sala de Exposición del Museo Arqueológico de Villena, tras haber sido comprada, la parte correspondiente al cuerpo, por el Ayuntamiento de Villena el 22 de diciembre de 1972.
La Cabeza de Toro es una pieza esculpida en caliza y representa una cabeza de toro, como su propio nombre indica. Se encontró en enero de 1959 y sus medidas son 40 cm. de longitud, 24 cm. de altura y 24 cm. de anchura.
En la actualidad se encuentra en el Museo Arqueológico de Albacete.
La Cultura Ibérica
Estos son algunos ejemplos, los más conocidos hasta ahora, de los vestigios de la cultura ibérica que pobló Caudete.
Nuestro municipio cuenta con numerosos yacimientos y vestigios de la época ibérica, aunque en el núcleo urbano, y en los últimos años, se han centrado los trabajos arqueológicos en dos zonas concretas: el Cerro de Santa Ana y El Real.
No hay duda de que Caudete cuenta con un importante patrimonio arqueológico, y no sólo de la cultura ibérica. Por ejemplo, en los años 90 se encontraron restos arqueológicos del Neolítico en la Cueva Santa, es decir, de hace alrededor de 5.000 años a.C., según los estudios arqueológicos que se realizaron en su momento.
También es conocido que existe gran cantidad de restos arqueológicos en manos de particulares, ya que muchos de los yacimientos, muy superficiales, fueron ampliamente expoliados.
Centro de Interpretación del Patrimonio
El Centro de Interpretación del Patrimonio de Caudete alberga muchas piezas y restos localizados en nuestro término municipal. La pieza más relevante de esta colección es un pilar estela, parte integrante de un monumento funerario íbero del s. IV a.C. También podemos contemplar fíbulas, pesas de telar, fusayolas, monedas y cerámica decorada, tanto de época íbera como romana.
Cuenta con una réplica en piedra de La Cierva, realizada por el caudetano Francisco Carrión Agulló, y también de la Dama y la Cabeza de Toro, ambas realizadas más recientemente por el también caudetano Luis Benito Rodríguez.
Bibliografía
- Red Digital de Colecciones de Museos de España
- Museo Arqueológico de Villena (MUVI)
- Museo Arqueológico de Albacete
- Página de Turismo de Caudete
- Asociación de Amigos de la Historia Caudetana
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